Cả hai đội bóng sẽ có trận quyết đấu để giành giật tấm vé đi tiếp vào vòng 16 đội tại bảng A.
Sau hai lượt trận, cục diện tại bảng A lúc này khá phức tạp. Hiện bảng
đấu này mới chỉ xác định được một đội hết cơ hội đi tiếp là Cameroon. Ba
đội bóng còn lại chỉ hơn kém nhau duy nhất một điểm. Với
việc chủ nhà Brazil gần như chắc chắn vượt qua Cameroon trong
trận đấu cùng giờ, trận cầu giữa Croatia và Mexico vô tình trở
thành trận chung kết của bảng đấu.
Với bốn điểm đã có được, nhiệm vụ của Mexico có phần nhẹ nhàng hơn
đối thủ khi chỉ cần một kết quả hòa là giành quyền đi tiếp. Trong
khi đó, Croatia với một điểm ít hơn, không còn cách nào khác là buộc
phải giành chiến thắng.
 |
|
Ochoa là điểm tựa nơi hàng phòng ngự Mexico.
|
Đội có nhiều lợi thế hơn và cũng là đội được đánh giá cao
hơn chính là Mexico. Ngay cả một Brazil với hàng công hùng mạnh
cũng không thể xuyên thủng được hàng thủ vững như thép của họ.
Dưới thời HLV Herrera, Mexico đã có một cuộc lột xác hoàn
toàn mà lôối chơi kỷ luật và đầy sức sống là nền tảng thành
công.
Ngôi sao sáng nhất của đội bóng vùng CONCACAF là thủ thành
Ochoa. Sau những giây phút thăng hoa trước Brazil, Ochoa được kỳ vọng
tiếp tục tỏa sáng để chặn đứng Mandzukic và những tiền vệ có khả năng
dứt điểm tốt của Croatia. Chỉ cần Ochoa giữa sạch lưới thêm 90
phút nữa, Mexico sẽ đương nhiên giành vé vượt qua vòng bảng.
 |
|
Hy vọng ghi bàn của Croatia được đặt cả vào Mandzukic. Ảnh: CD.
|
Trong khi đó, niềm tin của Croatia đã trở lại từ trận thắng
4-0 trước Cameroon ở loạt trận thứ hai. Sự hiện diện của
Mandzukic sau án treo giò đã có tác động không nhỏ vào lối chơi của
Croatia. Tiền đạo 28 tuổi này mang đến sự hài hòa cho các pha tấn công,
nhờ sự tham gia tích cực trong các tình huống phối hợp, cũng như khả
năng di chuyển không bóng để tạo áp lực cho đối thủ.
Phong độ hiện tại của Mexico đang là tốt hơn nhưng lịch sử lại
đang nghiêng về phía Croatia. Chứng đó đủ để người hâm một chờ
đợi một trận cầu kịch tính, một mất một còn với những kịch
bản hết sức khó lường. Người thắng sẽ hiên ngang bước tiếp,
còn kẻ thua sẽ phải chấp nhận ra về.
Thống kê
Lần gần nhất Mexico không thể vượt qua vòng bảng World Cup đã cách đây 36 năm.
Ở đấu trường World Cup, hai đội từng gặp nhau một lần vào năm
2002, Croatia đã bị Mexico đánh bại với tỉ số 1-0 ngay trong ngày ra
quân.
Croatia và Mexico cũng đã có hai trận giao hữu vào các năm 1992 và
1999, trong hai trận đấu này Croatia đều giành phần thắng với các tỷ
số 3-0 và 2-1 trước đội bóng đến từ Bắc Mỹ.
Đội hình dự kiến:
Croatia: Pletikosa; Srna, Corluka, Lovren, Pranjic; Modric, Rakitic; Olic, Sammir, Perisic; Mandzukic.
Mexico: Ochoa; Rodriguez, Marquez, Moreno; Aguilar, Herrera, Vazquez, Guardado, Layun; Peralta, Dos Santos.
-----------------------------------------------------------------------------------